Terrence était à peu près sûr de s'être endormi dans son lit.
Il était rentré chez lui assez tard, avait posé cape et documents avant de se glisser sous une douche glacée. Et il avait sauté le dîner, détail qu'il allait sans doute regretter amèrement. Pourtant, quand il s'extirpa péniblement du sommeil qui l'avait emporté comme une masse, son cœur s'emballa. Sans même avoir à ouvrir les yeux, il sentait un sol dur qui n'avait absolument rien à voir avec son confortable matelas. Le froid l'étreignait sans la moindre couverture pour faire barrage, le poussant instinctivement à se recroqueviller. Mais plus que le froid et l'inconfort, c'était la peur qui dominait. Se retrouver quelque part où il n'aurait pas dû être, ça lui arrivait. De plus en plus. Ne pas avoir la moindre idée de l'endroit où il se trouvait au réveil en revanche... Tu perds les pédales, mon pauvre Terrence. À moitié pétrifié par la peur, le petit mangemort tendit l'oreille, réduisant bêtement sa respiration à un vulgaire filet d'air dans l'espoir enfantin de passer inaperçu. Un silence assourdissant lui répondit, uniquement entrecoupé d'un son aigu lorsqu'il tenta discrètement de toucher le sol. Terrence se figea aussitôt, ses sens si en alerte qu'il lui semblait percevoir mille et une choses toutes plus improbables les unes que les autres. Alors il fit l'erreur d'ouvrir les yeux et en oublia pour de bon de respirer. S'il avait cru quelques instants être dans la rue, ou du moins en extérieur, le noir complet qui flottait autour de lui eut tôt fait de répondre à sa question muette. Même chez lui, dans sa chambre, l'obscurité ne pouvait être aussi prononcée. Près de lui, le petit son de clochette reprit, le faisant violemment sursauter. On aurait presque dit... de la monnaie. Là, tu perds vraiment la boule. Complètement. Se retrouver quelque part sans garder le moindre souvenir de la façon dont on y était arrivé était une chose. Se réveiller dans une hallucination aussi parfaite, c'était carrément d'un autre niveau. Son souffle trop rapide lui emplissait les oreilles, lui donnant l'impression d'être l'unique cible vivante au milieu d'une immensité d'un noir d'encre. Quelque chose bougea non loin, manquant de peu de lui arracher un nouveau sursaut, et un juron succéda à une nouvelle avalanche de clochettes. Le petit sorcier se redressa dans un mouvement qui se voulait silencieux, et qui aurait sans doute plus l'être si le bruit de monnaie ne l'avait pas aussitôt trahi. D'ailleurs, c'était bien ça, juste là dans ses poches. Se sachant démasqué, il hasarda quelques mots. « Il y a quelqu'un. » Ce n'était pas une question, la réponse était une évidence. Il y avait quelqu'un, quelque part devant lui. Une personne bien réveillée, prête à proférer des jurons si la situation semblait appropriée. Ou une créature sacrément proche de l'homme, mais Terrence misait sur la première option.

Machinalement, le lieutenant se police recula jusqu'à heurter quelque chose de mou. Sa main tâtonna jusqu'à reconnaître... « Ah ! » Le cri de surprise lui échappa. « Mais il y a quelqu'un d'autre... » Posant la main à un endroit impromptu, Terrence recula vivement, se sentant rougir dans le noir. Sa bêtise le frappa et il s'immobilisa. Franchement, il se demandait parfois comment il faisait pour se montrer aussi stupide. Il y avait quelqu'un d'autre (enfin, deux quelqu'un d'autre a priori vu que la femme ne semblait pas prête à courir un marathon dans un océan de pièces) et ce fait l'avait au premier abord rassuré. Cela dit, rien n'indiquait qu'il s'agisse d'une personne amicale. Sa main se porta par automatisme à sa poche et sa perplexité – doublée d'une sourde peur – fut complète quand il se rendit compte qu'il n'était plus en pyjama. Et que ses poches débordaient de pièces, de gallions, de mornilles qu'il était raisonnablement sûr de n'avoir jamais possédé. Pièces qui continuaient leur chute tranquille dans des petits bruits traîtres.

Rae n'avait pas souvenir de s'être endormie par terre, ou d'avoir chuté sur son plancher durant sa longue et désagréable nuit. Tout compte fait, elle ne se souvenait pas non plus d'un sol aussi froid dans sa chambre. Au début, elle resta sur l’hypothèse qu'elle devait être en plein dans es rêves étranges, ou elle se faisait courser dans des couloirs infini par des créatures horribles. Et elle fini par ouvrir les yeux. Qu'elle referma aussitôt. Ça sentait l'arnaque à plein nez. Comme un gamin de cinq ans, elle resta au sol et se roula en boule. Elle devait délirer. Elle n'avait jamais pu quitter sa chambre comme ça, e pleine nuit. Elle n'était pas somnambule. Pas à ce point du moins. Elle se risqua à ouvrir une nouvelle fois les yeux et son souffle se bloqua aussitôt. Il faisait sombre, très sombre. Rae n'avait jamais fait partis des gens craignant l'obscurité mais elle devait bien avouer que là, c'était sacrément flippant. Elle se recroquevilla encore plus sur elle même quand elle sentit quelque chose, dans ses poches. Non, ne pas toucher. Tout pouvait être... Trop tard. Elle avait glissé un doigt dans sa poche de sweat (depuis quand portait-elle des sweat pour dormir ? Encore une question sans réponse) et sentit des pièces. Et un collier aussi au toucher en en déduisait que ce dernier était fait de perles. Alors elle se redressa, assise, et recula jusqu'à heurter... Quelque chose. Ou quelqu'un. Et ce quelqu'un tentait visiblement lui aussi d'agripper à quelque chose mais sur le coup, Rae se sentit plus agressé qu'autre chose et son poing partit elle ne savait trop où, vieux réflexe. Toujours était t-il qu'elle poussa un cri de frayeur, bondit sur ses pieds, parce qu'elle n'était visiblement pas seule dans cet endroit.

« Vous... Vous êtes qui... »

Sa voix était montée dans les aigus. Oh, qu'est ce qu'elle regrettait de ne pas avoir sa baguette, mais pourquoi ne... dormait-elle pas avec ? Question stupide mais en ce moment elle prenait tout son sens. Bon, de toute façon, mise à part lancer un lumos, Rae connaissait sa maîtrise de la magie qui était assez faible. Elle recula encore d'un pas, combien étaient-ils ? Elle eut sa réponse assez rapidement quand elle écrasa quelque chose qui s'avéra être un pied.

« Flûte, mince, oups, non... ! Je... »

Bon, ils devaient êtres seulement deux de plus ici. Oui, rien que ça. Et pourquoi ? Très bonne question. Il lui semblait avoir reconnu la voix de l'homme, mais elle n'était sûre de rien. Mieux valait ne pas tirer de conclusions de trop hâtives. En fait c'était juste une mauvaise blague. Peut-être que ses amis lui faisaient une mauvaise blague. Elle fronça les sourcils, ce n'était pas vraiment le type de ses amis, même si elle devait avouer que certains étaient assez originaux dans leur choix de vie. Et puis c'était loin d'être drôle en plus. L'argent qu'elle avait dans les poches retomba, preuve qu'elles étaient bien pleine et le bruit de métaux tombant sur un sol dur se fit entendre. Elle tenta d'arrêter le drame, bon sang, mais d'où sortait ses pièces ? Elle n'était pas allée chez Gringotts depuis des semaines...

Quelque chose le frôla. Terrence ne vit pas la chose en question mais il en sentit le souffle à quelques millimètres de son visage et il étouffa un nouveau cri de surprise. Techniquement, il aurait dû savoir se maîtriser et faire face à la situation avec sang-froid. Il n'était pas devenu lieutenant de police par l'opération du saint-esprit. Mais entre faire face à une situation précise, avec des paramètres connus et identifiables, et se réveiller dans un endroit étrange dans des conditions parfaitement absurdes... il y avait un monde. Un vaste univers même, et sa façon de régir n'était pas si étonnante. À force de palper ses poches et de sentir des torrents de pièces s'en déverser dans un vacarme assourdissant, Terrence finit par mettre la main sur quelque chose qui le rasséréna aussitôt. Sans magie, il était faible, il était inutile et presque certain de ne pouvoir résister à rien. Avec sa baguette en revanche, devait pouvoir arriver à faire quelque chose. Quelque chose – la femme qu'il avait palpé, probablement – bougea non loin de lui et émit une question d'une voix tremblante qui ne lui était pas totalement inconnue. Il garda le silence. Entre certains membres de l'Ordre du Phénix qu'il avait côtoyé d'un peu trop près et autres personnes qu'il valait mieux pour lui de ne pas croiser, il préférait se faire discret. Une deuxième voix, celle du premier juron, s'éleva de nouveau et Terrence replongea dans une semi-apnée. Mais là encore, il lui sembla vaguement reconnaître la voix. Sans pouvoir y coller un visage ou même un nom, Terrence savait qu'il l'avait déjà entendu quelque part. Sa prise se raffermit sur le bois de sa baguette et il la tira lentement de sa poche. S'il l'allumait, il serait aussitôt repéré et l'inverse ne serait pas forcément vrai.

Quand la voix masculine où pointait un accent légèrement agressif demanda de la lumière, Terrence hésita à nouveau. N'était-ce pas... ? Parce que tu es paranoïaque, en plus. Ce n'était pas vrai, il ne l'était pas. Avant. Sauf que le temps avait fait son chemin, sans doute. En proie à ses doutes, il rata les répliques suivantes, ne les percevant que comme un faible chuchotis. Sortir. Sortir ? Le mot fit naître une lueur d'espoir dans le cœur du petit lieutenant. La pointe de sa baguette s'éclaira sous l'injonction d'un sortilège informulé et le faisceau éclaira un premier monticule de trésors dorés avant de s'aventurer sur un visage féminin. « Vous ? » La surprise lui fait oublier toute idée de discrétion. Cette femme, il la connaît et d'ailleurs, comment l'oublier ? Leur rencontre n'avait été que fortuite, guidée par le plus pur hasard – et un elfe capricieux et mal élevé – mais il aurait été impossible d'oublier une fille aussi stupide et aussi peu digne du rang de sorcière au sang pur. Il déporta sans réfléchir la lumière pour éclairer le visage de l'autre. Oh oui, il le connaissait lui aussi. Pas très bien, certes, mais presque tous les sangs-purs se connaissaient d'une façon ou d'une autre, davantage encore quand on était un mangemort. « C'est vraiment une porte. » Une fine lame de lumière perçait par en-dessous et le sortilège de Terrence mettait en évidence un bois finement sculpté et des poignées forgées. Il pressa le mécanisme et les panneaux de bois pivotèrent en silence, ne leur offrant plus que leur yeux pour pleurer.

Ce qu'il avait pris dans l'obscurité pour une lumière naturelle filtrant par le fin interstice était en réalité produit par de nombreuses torches accrochées au mur. Elles projetaient une lumière vacillante et plutôt pauvre qui ne se contentait que de rajouter de nouvelles ombres tremblantes. Un couloir immense s'étirait de chaque côté jusqu'à se fondre dans l'ombre, ponctué de ci de là par quelques orifices d'un noir d'encre. Probablement d'autres galeries. « Vos noms ? » Il les connaissait, il ne pouvait que les connaître, mais les entendre parler lui ferait du bien et l'habitude des interrogatoires ressortait dans les instants les plus farfelus.

Est ce que l'un de vous pourrait faire de la lumière, excellente idée. Pas elle en tout cas, démuni de baguette cela lui était tout simplement impossible. Et sa baguette, elle était loin d'elle, quelque part, posé sur un meuble chez elle. De toute façon, avec une baguette elle n'était pas très douée. En magie elle maîtrisait les base, connaissait les programmes de Poudlard mais il ne fallait surtout pas lui e demander plus. Parfois elle regrettait l'absence de Gustave. Parfois son elfe était utile. Agaçant mais lui au moins l'aurait sûrement aidé à sortir de là. Rae en avait déjà marre. Elle avait l'impression de tourner en rond quand tout à coup un des deux hommes présents dans la salle lui éclaira la tronche d'un peu trop prêt. Éblouis elle mit quelques secondes avant de reconnaître l'homme qui l'avait un beau jour arrêté au supermarché. Elle ne pouvait pas mieux tomber. Elle avait les poches remplis de richesses qui en lui appartenaient pas et elle avait un policier devant elle. Elle lui répondit d'un haussement d'épaules, comme si tout ce qui se déroulait ici était parfaitement normal. Quand il tourna sa baguette vers l'autre personne présente, Rae sursauta. Cet homme, elle le connaissait. Ils s'étaient comment dire, croisé lors d'une mission. Elle dans son camp, lui dans le siens. Deux camps ennemi. Pourtant, son air surpris s’effaça aussitôt et elle tenta d'avoir l'air le plus sérieuse possible. C'était vraiment la meilleur. Elle pouvait le pointer du doigt tout de suite, dire au policier tout ce qu'elle savait mais une petite voix dans sa tête lui disait que non, ce n'était pas encore le bon moment. Derrière la porte, encore une autre mystère. Elle ne savait toujours pas vraiment se qu'ils faisaient ici. Un long couloir s'étendait devant eux. De chaque côté de nouvelles portes. Bon sang, mais où se trouvait-ils ? Le policier demanda leur nom. Il connaissait le siens, elle connaissait le siens, mais elle prit le temps de répondre pour briser le silence.

« Rae. »

Ils devraient se contenter de son prénom. Sans baguette elle se sentait vraiment nue. Savoir que sa vie pouvait dépendre d'un autre l’agaçait au plus au point mais elle devait se rendre à l'évidence, ici, dans cet état, elle ne pouvait se défendre seule. Elle n'attendit pas que l'un des deux hommes fassent le premier pas, elle s’avança dans le couloir, la tête haute. Parfois elle s'étonnait elle même. Prendre les devants n'avait jamais été son truc, c'était un truc de leader, pas un truc de Pond. Les Ponds étaient doués pour appliquer la loi à la lettre, rien de plus. Elle s'approcha d'une première porte posa sa main sur la poignet. Fermée, évidement. Elle se tourna vers celle en face, consciente d’avoir l'air sûrement complètement stupide. Sauf que cette dernière s'ouvrit.

« Hé, on a peut-être une sortie ici, je pense que... »

Elle n’eut pas le temps de terminer sa brillante (ou pas) explication. Elle posa un pied sur le seuil de la porte et sa malchance quotidienne la frappa à nouveau. Quelle chance pour qu'un jour, un sorcier jette le sortilège de Glisseo ici ? Pas beaucoup, et pourtant. Aussitôt, ce qui semblait être un escalier se transforma en un gigantesque toboggan et Rae y tomba la tête la première. Elle glissa, glissa... La salle s’illuminait de toute part et Rae plaqua une main devant sa bouche en voyant le parcours qui l'attendait. Non, ce n'était pas un toboggan normal, c'était... L'Enfer avec un grand « e ». Des boucles et des loopings dans tout les sens, comment c'était possible ça ? Sans compter tout ce qui se trouvait dessus. Elle avait beau tenter de agripper au bord ses main brûlaient.

« AIDEZ MOI ! »

Elle passa sous une espèce de fontaine d'eaux troubles. Trempés, la tête à l'envers, elle sentit son estomac se retourner. Non, se balader dans tout les sens. Elle allait vomir. Mais bon sang, qui lui avait fait cette farce ? Le toboggan semblait ne plus s'arrêter. Alors qu'elle passait dans une espèce de colle liquide et blanchâtre, il lui sembla entendre d'autres voix. Ils avaient suivis ? Mais quand ce jeu s'arrêterait-il ? Un toboggan avait toujours une arrivée, non ? Et Rae, blanche de colle de la tête au pied, ferma les yeux en imaginait dans quand et qu'elle sort elle subirait à son arrivée.

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